最近，我大量阅读了Steve Yegge的文章。其中有一篇叫“Practicing Programming”（练习编程），写成于2005年，读后令我惊讶不已：
与你所相信的恰恰相反，单纯地每天埋头于工作并不能算是真正意义上的锻炼——参加会议并不能锻炼你的人际交往能力；回复邮件并不能提高你的打字水平。你必须定期留出时间，集中锻炼，这样才能把事情做得更好。
我认识很多杰出的程序员——这是在亚马逊工作最好的额外“福利”之一。如果仔细观察他们，你会发现他们时时都在锻炼。他们已经很优秀了，但他们仍然不忘锻炼。他们锻炼的方法林林总总，而我在这篇文章中只会介绍其中的几种。
据我了解，这些杰出程序员之所以如此成功，就是因为他们一直在锻炼。完美的身材要靠定期的锻炼才能获得，而且必须坚持锻炼才能保持，否则身材就会走形。对于编程和软件工程来说，道理是一样的。
这是一个重要的区别——我每天都开车去上班，但我的驾驶水平远远不如专业车手；类似的情况，天天编程可能并不足以使你成为一名专业的程序员。那么，什么才能把一个普通人变成一名专业车手或者专业程序员呢？你需要锻炼什么呢？
答案就在《科学美国人》的一篇名为“The Expert Mind”（专家思维）的文章里：
爱立信提出，重要的并不是经验本身，而是“努力的学习”，也就是要不断地挑战自身能力之外的东西。一些狂热的爱好者花费了大量的时间去下棋、打高尔夫球或者玩乐器，但他们可能始终停留在业余水平上，而一个训练有素的学生却可以在相对较短的时间里超越他们，原因就在这里。值得注意的是，在提高水平方面，花费在下棋上的大量时间（即使参加各种比赛）似乎还是比不过专门的训练来得更为有效。训练的主要价值在于发现弱点，并有针对性地进行提高。
“努力的学习”意味着，要常常去处理那些刚好在你能力极限上的问题，也就是那些对你来说有很大可能失败的事情。如果不经历一些失败的话，你可能就不会成长。你必须不断地挑战自我，超越自己的极限。
那样的挑战有时会在工作中碰到，但也未必。将锻炼从职业工作中分离出来，这在编程领域常被人称为“编码套路”（Code Kata）。
Code Kata的概念是由David Thomas提出的，，他是《程序员修炼之道：从小工到专家》的作者之一。这个概念主要指的是，针对某一种特定技术或技能进行重复性的练习，从而将其熟练掌握。——译者注
所谓套路，就是一系列的招式。这个概念借鉴于武术。
如果你想要看一些编码套路的例子（也就是努力学习和磨练编程技能的方法），SteveYegge的文章里倒是提出了一些不错的建议。他把它们称作为“实践演练”：
1.写一份自己的简历。把自己所有的相关技能都罗列出来，然后把那些在100年后还用得到的标出来。给每个技能打分，满分为10分。
2.罗列出你所景仰的程序员。尽量包括那些与你一起工作的人，因为你会在工作中从他们身上获取一些技能。记录下他们身上的1 ~ 2个闪光点，也就是你希望自己有所提高的方面。
3.去查看维基百科（Wikipedia.Org）上“计算机科学”栏目，找到“计算机科学的卓越先驱”这部分，从这个列表中挑选一个人，阅读他的事迹，并且在阅读时打开任何你感兴趣的链接。
4.花20分钟通读别人的代码。读出色的代码和读糟糕的代码都是有益的，两者都要读，轮流切换。如果你无法感觉出它们之间的区别，可以求助于一位你尊敬的程序员，让他给你展示一下什么是出色的代码、什么是糟糕的代码。把你读过的代码给别人也看看，问问他们的看法。
5.罗列出你最喜欢的10个编程工具——那些你觉得你用得最多、非有不行的工具。随机挑选其中的一个工具，花一个小时去阅读它的文档。在这一个小时里，努力去学习这个工具的某个你不曾意识到的新功能，或者发现某种新的使用方法。
6.想一想，除了编程之外你最擅长什么事情？再想一想，你是通过怎样的锻炼才变得如此熟练和专业的？这对于你的编程工作又有什么启发呢？（怎么把这些经验应用到编程方面？）
7.拿出一叠简历，并和一组面试官在同一个房间里待上一个小时。确保每份简历都至少被3个面试官看过，并且要给出1 ~ 3分的评分。针对那些不同面试官评判大相径庭的简历展开讨论。
8.参与一个电话面试。事后写下你的反馈，抛出你的观点，然后与主持电话面试的人聊一聊，看看你们是否达成了一致的结论。
9.进行一次技术面试，并且被面试的人应该是某个你不太了解的领域里的专家。让他假定听众在该领域里一无所知，因此请他从最基础的讲起。努力去理解他所说的，必要时问一些问题。
10.有机会参与别人的技术面试。期间，你只是认真地听、认真地学。在应聘者努力解决技术问题的同时，你也要在自己脑子里尝试解决这些问题。
11.找到一个能和你交换实际问题的人，每隔一周，相互交流编程问题。花10 ~ 15分钟来尝试解决这些问题，再用10 ~ 15分钟进行讨论（无论能否解决）。
12.当你听到任何你一时之间也无法解决的面试问题时，赶紧回到你的座位上，把这个问题用电子邮件发给自己，以留作日后的提醒。在那一周里找出点时间，用自己最喜欢的编程语言来解决它。
我之所以喜欢Steve开出的这个清单，是因为它看上去很全面。有些程序员一想到“锻炼”，总认为就是一些编码上的难题。但在我看来，编程更在于人，而不是代码。因此，通过解决世上所有的、并且晦涩的编程面试题目，在提高你的个人能力方面，这种方法是有局限的。
关于“努力的学习”，我也很喜欢Peter Norvig在“Teach Yourself Programming in TenYears”（花10年时间自学编程）一文中提出的诸多建议：
1．与别的程序员交流。读别人的代码。这比任何书籍或培训课程都更重要。
2．动手写程序！最好的学习方法就是边做边学。
3．在本科或研究生的课程中学习编程课程。
4．找一些项目来做，并且需要与其他程序员形成团队来合作。在项目的进行过程中，学会辨别最出色的程序员以及最糟糕的程序员。
5．在项目中跟随别的程序员一起工作，了解如何维护那些不是你写的代码，并且学习如何写出利于他人维护的代码。
6．学习多种不同的编程语言，特别是那些与你现在所熟悉的语言有着不同的世界观和编程模型的。
总有一天，我会丢下我所有的疲倦和理想，
