在一个密封透明小箱内放置14颗小球，上面分别标注着号码1-14。每次随即滚出四颗小球，那么就会出现1001种排列组合数，其中第1001种情况（11、12、13、14）被排除，即有1000种情况被分配到14支乐透区球队中。
在摇奖开始之前，14支未进入季后赛的球队会按照常规赛战绩排名，电脑会随机分配不同的数字组合，比如14～15战绩最差的森林狼会被分配250种组合，而战绩最好的雷霆则仅有5种组合数。这也意味着森林狼有25%概率获得状元签，而雷霆仅有0.5%的概率获得状元签。
抽签开始后，第一颗小球落下，此后每隔10秒便会有一颗小球落下，当第四颗球落下后，便形成了一种数字组合。哪支球队拥有第一个被抽出的数字组合，便摘得了状元签。
随后抽出的四个小球被重新放回“摇奖机”内，如此反复选出榜眼和探花签，此前被抽出过的数字组合如被再次抽出，将视为作废，需要重新再进行抽取。而当“摇出”前三顺位球队后，剩余的11支球队将根据常规赛战绩，从低到高进行排序，分别确定4-14号签位。
