橄榄球是美国的国球。
橄榄球运动起源于1823年英国拉格比，1871年，英格兰橄榄球协会成立，1890年成立国际橄榄球理事会，1987年国际橄榄球理事会举办了第一届世界杯男子橄榄球锦标赛，1991年又举办了第一届世界女子橄榄球锦标赛。
2009年10月9日，在丹麦哥本哈根召开的国际奥委会第121次全会投票中，七人制橄榄球获得通过，成为2016年奥运会比赛项目。橄榄球的最高组织机构是国际橄榄球理事会，成立于1886年。
比赛规则
规则规定：进攻与防守：每次进攻都从对阵开球开始，每队出7人排成对阵开球的队形，两队相距1码，当中为中区，对阵开球是由中锋从裆下将球回递给枢纽前卫。比赛开始，前卫接球后，既可持球跑，也可踢球或传球给其他队员。
在中锋开球前双方队员不得进入中区，否则判越位，罚该队后退5码，重新对阵开球。在比赛进行中，持球队员可用手或臂推开防守队员，以求摆脱；其他进攻队员为了使持球队员顺利向前奔跑，可用肩撞、身挡防守队员，为持球队员开路。
防守队员为了阻止对方持球队员的前进，可以搂抱其腰部或腿部将其摔倒，但不得打人、踢人，绊人和从背后攻击人，否则判为犯规。防守队员对不持球的对方队员，只能正面阻挡，凡有打、踢、绊、推、拉、压等行为者，均为犯规。
