邮件列表能够很好地利用邮件平台进行诸如主题讨论、信息发布和共享等工作。Sympa是专业性质的邮件列表管理工具，特别适用于较大型的系统，具有完备的功能和出色的性能。本文将通过一个实例介绍Sympa的安装和基本配置过程。
安装前的准备
安装环境为Red Hat 8.0/Sendmail 8.12.8。Sympa功能强大，可以自动完成各项邮件列表管理工作，因而也对其支持环境提出了严格的要求。在安装之前，应该先了解其必需的条件。Sympa是用Perl编写的，所以对Perl包的要求必不可少。从Sympa 3.1开始要求使用数据库来存放订户（Subscriber）的数据，所以得提供数据库环境。目前Sympa支持MySQL、PostgreSQL、Oracle和Sybase四种数据库，本文将以MySQL为例。最后，还需要预先创建一个Sympa用户（使用“useradd sympa”即可）。
安装
首先从Sympa的主站点www.sympa.org下载源程序，最新的版本是3.4.3.1。接下来按照一般步骤解压缩源包，命令如下：
#gzip -dc sympa-3.4.3.1.tar.gz | tar xf - 然后开始运行安装，命令如下：
#cd sympa-3.4.3.1#./configure –with-bindir=/etc/smrsh –with-iconsdir=/var/www/icons/sympa –with-mandir=/usr/share/man –with-sendmail_aliases=/etc/aliases#make#make install 在整个安装过程中有几点需要特别注意。由于Red Hat上的Sendmail使用了smrsh，所以必须使用“–with-bindir=/etc/smrsh”这个配置选项。“–with-sendmail_aliases”用来设定列表中使用的别名文件，在Red Hat中，一般为“/etc/aliases”。在“make”过程中将提示安装所需的CPAN模块，那些默认为“y”的模块都应该安装，其它的可以按照需要进行选择。
初始化配置
与Sympa关系最大的主配置文件是/etc/sympa.conf。它可以对Sympa的各种基本运行参数进行设定，格式较为简单：keyword value。一般情况下，应该对以下项目进行定制：
1．domain 设置邮件的域名，使其与自己站点的域名相符合，如domain test.com；
2．email 在列表管理信件中出现在“From：”头中的用户名，如email list；
3．listmaster 列表管理员的E-mail地址（可以设定多个），在Sympa中，列表管理员拥有最大权限，如listmaster postmaster@test.com；
4．msgcat 多语言文件的位置，一般设为“/home/sympa/nls”；
5．lang 设置Web界面的语言环境，Sympa中提供了对中文的支持，但是版本较老，不推荐使用，建议使用默认的US语言；
6．db_type 数据库系统的类型，如db_type mysql；
7．db_name 包含用户及订户信息的数据库名，如db_name sympa；
8．db_host 数据库主机名，如db_host localhost；
9．db_user 对数据库具有操作权限的用户，如db_user manager；
10．db_passwd db_user的密码。
sympa.conf中配置的内容很丰富，包括磁盘限额、邮件发送大小、邮件循环控制、每封邮件的并发用户数等，完全可以根据需要来定制。
在sympa.conf中配置好与数据库相关的选项后，接下来要创建相应的数据库。Sympa已经准备好了创建的脚本，所以需要做的就是直接运行，代码如下：
#mysql < create_db.mysql “create_db.mysql”文件一般可在“/home/sympa/bin”目录下找到。建立数据库后，进入MySQL检查数据库结构。应该看到Sympa的数据库包括两个表：user_table和subscriber_table。出于安全考虑，需要设置数据库权限，代码如下：
grant all on sympa.* to manager@localhost identified by ’your_password’;flush privileges; 注意：用户manager和your_password应该与sympa.conf中的db_user和db_password分别对应。
使用数据库来存放列表用户数据，可以提高整个邮件列表系统的运行效率，同时也为用户数据的维护提供了尽可能的灵活性。
Sympa的运行主要依赖于4个Perl程序：
1.sympa.pl是主守护进程，负责处理各条命令并转发消息；
2.bounced.pl负责处理弹回（Bounced）的消息；
3.archived.pl负责生成邮件的Web存档；
4.task_manager.pl负责一些其它的任务处理，同时也用于以后扩展的需要。
为了实现开机时自动启动这些脚本程序，可以在/etc/rc.local中加入以下代码：
~sympa/bin/sympa.pl~sympa/bin/archived.pl~sympa/bin/bounced.pl~sympa/bin/task_manager.pl 此外，为了更好地监视这些进程的运行状况，应该使用日志来进行记录。可以通过在“/etc/syslog.conf”中增加以下一行来实现：
local1.*/var/log/sympa 修改完成后要重新启动syslog守护进程。
在邮件列表中，邮件别名（Mail Aliases）起着十分关键的作用。为了配合整个系统的运行，以下几个别名是系统必需的，应该在“/etc/aliases”中加入：
sympa:”| /home/sympa/bin/queue sympa@\samplerobot”listmaster:”| /home/sympa/bin/queue listmaster@\samplerobot”bounce+*:”| /home/sympa/bin/bouncequeue sympa@\samplerobot”sympa-request:managersympa-owner:manager 注意：sympa-request应该为自动程序（robot）的系统管理员，负责维护整个Sympa系统人员的地址；sympa-owner则为Sympa运行中错误信息的返回地址。
除了系统必需的别名外，对于每一个新建的列表（以books列表为例），通常还需要建立如下6个别名：books、books-request、books-editor、books-owner、books-subscribe和books-unsubscribe。很多邮件列表程序都需要手工来设置这些繁杂的别名记录，但是Sympa提供了一个好用的脚本：alias_manager.pl（一般在/home/sympa/bin下），可以自动建立别名。Sympa的Web脚本在创建列表时会自动执行该命令，但在Sendmail下因为“/etc/aliases”的权限问题，这条自动执行命令会失败，建议在列表创建后以root身份运行此条命令。它的运行参数很简单，如下：
aliase_manager.pl add/del <list name> <list domain> 要为邮件列表books@test.com建立别名，只需运行以下命令：
aliase_manager.pl add books test.com 运行Sympa的Web接口
剩下的工作是运行Sympa的Web接口，用Web方式来管理邮件列表，会使整个操作变得直观简便。与其它的系统（如Mailman）不同，Sympa采用了统一的Web界面，不管是列表管理员（List Master），还是列表所有者（List Owner），或者普通的订户（Subscriber），都可以通过这个接口来进行相关操作。在通过验证后，三类用户会拥有各不相同的视图，实现权限之内的操作。
实现所有这些Web功能的是一个wwsympa.fcgi脚本。它一般位于“/home/sympa/bin”下，同时，有另一个配置文件“/etc/wwsympa.conf”对应。这个脚本有两种运行方式，一种是普通的CGI方式，另一种方式是使用FastCGI。后一种方式在运行效率上有很大提高（尤其针对较大的访问流量而言）。配置FastCGI需要FastCGI的CPAN模块，还需要在Apache中安装mod-fastcgi模块。这里将对这两种方式的配置分别进行介绍。
1．使用普通CGI方式，只需要在Apache的配置文件（/etc/httpd/conf/httpd.conf）中加入下面一行：
ScriptAlias /wws /home/sympa/bin/wwsympa.fcgi 另外，在/etc/wwsympa.conf文件中应该修改如下行：
use_fast_cgi 0 2．使用FastCGI方式，在httpd.conf中添加下面几行：
FastCgiServer /home/sympa/bin/wwsympa.fcgi -processes 2<Location /wws>SetHandler fastcgi-script</Location>ScriptAlias /wws /home/sympa/bin/wwsympa.fcgi 做了这些修改后，就可以启动Sympa的Web接口。输入“http://yourlistserver/wws”，Sympa的Web界面就会映入眼帘。
巨龟千岁，却也平淡无奇;昙花瞬间，却能绚丽无比。