例如一台额定电流为10A，原理如下图所示，线电流为10A。,如果的整定电流等于电动机的额定电流10A，那么根据图二表4中的各相负载不平衡(断相)时的动作特性，当一相电流为0，其它两相电流为整定电流的1.15倍时，热继电器应在2h(小时)内动作，原理图如下,例如一台额定电流为10A，原理如下图所示，线电流为10A。 相电流为10/√3=10÷1.732=5.77A 如果的整定电流等于电动机的额定电流10A，那么根据图二表4中的各相负载不平衡(断相)时的动作特性，当一相电流为0，其它两相电流为整定电流的1.15倍时，热继电器应在2h(小时)内动作，原理图如下 假设L2断相，当L1、L3线电流达到10×1.15=11.5A时，热继电器应在2h(小讨)内动作。这时a相电流为7.66A，b、c相电流为3.83A。这是因为在断相状态，b、c相串联后再与a相并联，b、c相的总阻抗是a相阻抗的2倍，因此a相电流是b、c相的2倍。 此时a相过载7.66÷5.77=1.33倍，已超过图二表3中各相负载平衡时的动作特性，当电流达到整定电流的1.2倍时，应在2h(小时)内动作，不过还未达到危险的1.5倍电流，电动机还不会烧，能达到断相保护目的。
但如果热继电器整定电流是电动机额定电流的1.15倍10×1.15=11.5A时，当缺相后电流变化如下图
当一相电流为0，另两相电流要达到 11.5×1.15=13.23A时，热继电器才会在2h内动作，这时a相电流为8.82A，b、c相电流为4.41A，此时a相电流已过载
8.82÷5.77=1.53倍，就是说在热继电器动作时，a相电流已超过额定电流的1.53倍，按图二表3中的过载动作特性1.5倍电流时，应在2－4min(分钟)内动作，否则就有可能烧坏电动机。现在变成了2小时内动作，动作时间延长了数倍，这就是装了热继电器缺相时依然烧坏电机的原因。
