暗室一贯是制作好照片的地方。在将胶片转化成照片的过程中，摄影师要能玩转对比度、色调和剪裁——使最终的影像变得完美。世界上的好照片都是在暗室里经过处理，才成为今天的这个样子：记录我们的历史，并且在某些情况下，成为艺术品。
由于有了电脑和图片软件，在没有化学药品、专用暗室或染料的情况下，制作照片可以变得轻而易举。你所需要的，就是硬盘空间和花费几个小时学习一些简单的技巧。我们会在这里利用一张照片给你介绍一下基本的操作步骤，这样你可以更清楚地了解这些过程，在家里用你喜欢的照片把这些技巧尝试一遍。
编辑照片的方法
下面我们将讨论可以使照片趋于完美的、最简单的方法。大多数图片应用软件基本上都具备这些功能。
要熟悉这些工具，得运用一种你最近可能非常熟悉的方法：玩。首先，确保你已经把照片拷贝存储到某个地方，这样你就不会错误地覆盖原始文件。然后，乱弄一气：试验。将色相滑块尽量移动;将饱和度调到荒唐的地步;使劲地锐化;将对比度调到安迪·沃霍尔的那种程度;然后，用“撤销”命令取消你所弄乱的一切(有人可能希望如果厨房里也能有这样一个命令该多好啊)。
如果用Adobe Camera Raw软件打开数码相机的Raw文件，你就会在电脑上看到这个窗口。有些相机经营商会把Raw转换软件和他们的产品融为一体。如果仔细看，你会发现可以了解照片的很多细节，包括色温、快门速度、光圈设置以及文件大小。
这是一张萨托尼家的狗马尔登在后门廊的照片。我们会用这张照片进行一系列的操作步骤，教你认识图像编辑软件的工作中有哪些不同和共同之处。
自动调整
画面的“色调”——暗色调、中间调和亮色调之间的相互关系——影响着照片的清晰度和情感冲击力。这是你能做的、最重要的调整。一张不错的、未经处理的照片经过简单的色调处理后，往往会显得非常出色。
让照片看起来养眼的一条总的经验法则是：阴影区(黑)要真黑，高光区(白)要真白。如果这两部分都不准确，那么画面就会显得平淡或乏味。
大多数应用软件都有“自动调整”功能。软件对高光和阴影进行检查，然后对整体的亮度数值进行调整。一张照片如果在中间调上拥有大部分图像的细节，那么使用自动设置效果会很好，但也可能会导致奇异的色移或使拍摄对象过暗或过亮。如果不起作用，选择“撤销”。
曝光
曝光分两种不同的类型。第一种是你拍摄照片时所使用的相机曝光设置，第二种是图片程序中的曝光设置。如果你处理的是RAW格式图像，那么曝光设置可以令你回到拍摄的那一刻，改变拍摄时的设置——这是使用RAW格式进行拍摄的一个很大的优势。但是，如果你处理的是JPEG之类的格式文件而不是RAW图像，那么用这种方法来处理，曝光设置就会改变画面的整体亮度，很容易失去很多关键性的细节。处理非RAW文件时，要谨慎使用这种方法。
对比度和亮度
我们大多数人都非常熟悉对比度和亮度，只要我们调整过电视机。对比度控制着高光和阴影之间的差别。如果提高对比度，画面上的一切都会被改变，使高光更亮，阴影更暗。亮度控制着所有色调的明亮程度，不管是暗调区域还是高光区域。使用这两个滑块，很容易损失色调细节，而细节是一张好照片不可缺少的要素。所以，对于只需要微调的照片来说，要慎重使用这两个调整。
比如，如果照片的拍摄主体发暗，你想加亮它，你只要移动亮度滑块来加亮即可。但天空中的云彩没了，阴影也不黑了。为什么?因为不仅仅是中间调主体的亮度提高了，而且明亮的天空和阴影区的亮度也提高了。两者的细节就都没了。
以这几张马尔登的照片为例。先不管对比度，大幅度降低亮度，如下图。从整体效果来看，成了一幅阴暗的、灰蒙蒙的照片——一种阴沉的雨天气氛。
如果你将亮度滑块移向另一边(如下图)，照片就变得很亮，雪的细节开始消失。
看看它身后的小雪堆变得多么亮白，高光部分的细节消失了。
下面两张照片突出强调了照片的对比度效果。对比度太强(左图)，色彩变得不真实;对比度太弱(右图)，照片又变得缺少光泽，周围的环境看起来好像是透过大雾望过去一样，而不是冬日里的那种阴沉光线。
再用几张彩色照片试验几次，看看各种色彩的亮度和对比度之间的差别。你可以找到自己喜欢的方案这有可能成为你的特色。
色阶
色阶调整是调整阴影、中间调和高光的一种比较准确的方法，你控制着每个具体区域的质量变化。虽然曲线(你在第一章里了解的直方图)通常与这一工具一同使用，看起来挺复杂，但其实很简单。色阶调整通常有三个滑块，一个曲线，用于显示照片上暗部、中间调和高光的数量。曲线显示出黑色是否真黑，白色 (或高光)是否真白。
知已知彼，百战百胜。
