供配电系统中，保护装置或监测装置动作后都要通过信号系统发出相应的信号提示运行人员。这个信号系统称为中央信号系统。
中央信号的类型：事故信号、预告信号、位置信号、指挥信号、联系信号。
1、对中央信号回路的要求
1. 中央事故信号装置应保证在任一事故跳闸后，立即发出音响信号和灯光信号；
2. 中央预告信号装置应保证在任一电路发生故障时，能按要求（瞬时或延时）发出音响信号和灯光信号；
3. 中央事故音响信号与预告音响信号应有区别。一般事故音响信号电笛或蜂鸣器，预告音响信号用电铃；
4. 中央信号装置在发出音响信号后，应能手动或自动复归（解除）音响，而灯光信号及其它指示信号应保持到消除故障为止；
5. 接线应简单、可靠，应能监视信号回路的完好性；
6. 应能对事故信号、预告信号及其光字牌是否完好进行试验；
7.中央信号一般采用重复动作的信号装置。
2、中央事故信号回路
中央事故信号按操作分为交流和直流操作电源两类；
按事故音响信号的动作特性分为不能重复动作和能重复动作两类。
1.中央复归不重复动作的事故信号回路
若某断路器（1QF）因事故跳闸，事故信号回路起动，蜂鸣器HB发出声响。按复归按钮解除音响。若此时2QF又发生了事故跳闸，蜂鸣器将不会发出声响，这就叫做“不能重复动作”。能在控制室手动复归称中央复归。
1SB为试验按钮，用于检查事故音响是否完好。
2.中央复归重复动作的事故信号回路
“重复动作”是利用控制开关与断路器辅助触点之间的不对应回路中的附加电阻和信号冲击
（或信号脉冲继电器）来实现的。
3、中央预告信号回路
中央预告信号回路是指在供配电系统中，发生故障和不正常工作状态下发出
音响信号。常采用电铃发出声响，并利用灯光和光字牌来显示故障的性质和地点。
中央预告信号装置有直流和交流两种，也有不重复动作和重复动作的两种。
1. 中央复归不重复动作预告信号回路
2.中央复归重复动作预告信号回路
当SA在工作位置时，若系统发生不正常工作状态，如过负荷动作1K闭合，+WS经1K、HL1（两灯并联）、SA的13-14、KI到-WS，使冲击继电器KI的脉冲变流器一次绕组通电，发出音响信号，同时光字牌HL1亮 。
SA在试验位置时，试验回路为+WS→12-11→9-10→8-7→2WFS→HL光字牌（两灯串联）→1WFS→1-2→4-3→5-6→-WS，所有光字牌亮，表明光字牌灯泡完好，如有不亮表示光字牌灯泡坏，更换灯泡。
预告信号音响部分的重复动作也是靠突然并入启动回路一电阻，使流过冲击继电器的电流发生突变来实现。启动回路的电阻是用光字牌中的灯泡。
