据多种消息来源称，篮球运动于 1891 年由詹姆斯·奈史密斯博士在美国诞生。他是美国马萨诸塞州 Springphild 教练学校的体育老师。
1891年，由于天气变冷，户外运动不得不停止。这使得学生们只在体育馆里活动时感到无聊。因此，詹姆斯·奈史密斯博士和他的同事研究并创造了一种新游戏。
当他设计这个游戏时，他将其命名为“篮球”，并包含了13条游戏规则。最初，他认为篮球只能在室内进行，并且不使用球杆，因为它很危险。所以他制定了一条规则，在移动、投球和接球时只能用手。
此时的起始工具只有 1 个足球和 2 个水果篮。每支球队将有9名球员参加比赛，后来人数缩小到7名，最后到现在每支球队有5名球员。
因此，1891年12月21日是篮球运动在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德正式诞生的时间。随后，这场比赛很快就受到了这里不少人的关注。随后篮球传遍美国并传入世界许多国家。
