1、活动范围不同：
前锋：位于前场位置，中锋：主要在前场对方禁区附近。
2、主要职责不同
前锋：位于前场，是球队进攻的第一线，主要任务是进攻对方争取得分。防守时应在前场或回撤至中场阻击对方进攻，必要时才回防至本方半场协助防守。
中锋：利用熟练的过人技术和突破能力，突破对方的防线，寻找和制造战机，射门得分，或为同伴创造良好的得分机会。由攻转守时，也需积极封抢，阻扰对方的进攻组织。要求具备全面、细腻的技术，勇猛、顽强的作风，善于带球过人突破防线、争顶头球和捕获射门战机。
3、打法不同
前锋：防守时在前场要积极封堵、抢断、阻截、延缓对方进攻的第一传，或及时回撤至中场，与前卫一起组成严密的中场防线。必要时到罚球区前，加强后场防守。在全攻全守的踢法中，进攻时前卫、后卫的套边、插上，常有4—5名队员共同担负前锋的职责。
中锋：采用两个中锋的打法时，一个为突前中锋，站位比另一个中锋略前些，主要起尖刀作用，防守时一般不回撤太深。突前中锋，中锋的一种。另一个为拖后中锋，站位略靠后，与突前中锋密切配合，制造和觅取射门战机，防守时须积极回防。
