1、着装不同
美式足球：美式足球即美式橄榄球，是一项激烈对抗的接触性体育运动，由于比赛中常见的暴力冲撞，球员必须要穿戴盔甲一般的护具。
这些护具主要包括带有笼式面罩的头盔和护肩、护胸连为一体的上身护甲，此外根据联赛等级还会包括护齿、手套以及遮盖肘部、腰部、臀胯部、裆部、大腿、膝部的护垫等等。
橄榄球：英式橄榄球就相对“温和”一些，球员无需这么多的防护，常规的球员服装和牙套，就足以保护自己。
2、比赛时间不同
美式足球：标准的美式橄榄球比赛分为四节，每节15分钟，第一、二节称为上半场，第三、四节称为下半场，上下半场之间有12分钟（大学赛20分钟）的中场休息，而每节比赛结束有两分钟的休息时间，跟NBA很相似。
橄榄球：进行一场英式橄榄球比赛则需要80分钟，一共只有上下两个半场，半场之间休息10分钟。
3、队员人数不同
美式足球：1880年，美国橄榄球协会规定，参赛每方队员有11人，其中4个是后卫，7个是前锋，还可以有3个替补球员“以备不测”。
橄榄球：英式橄榄球每队有15个参赛队员，前锋8个、后卫7个。
