1928年5月，为了适应现代足球运动发展的需要，国际足联在荷兰阿姆斯特丹召开了代表大会，与会者一致通过了举办世界杯足球锦标赛的决定。1930年，首届世界杯足球锦标赛在乌拉圭举行，以后每隔4年举办一次。
1956年在卢森堡举行的国际足联代表会上，人们为表彰前国际足联主席、法国人雷米特为足球事业做出的杰出贡献，建议将“世界足球锦标赛”改名为“雷米特杯赛”。后来有人提议将两个名字联起来称为“世界足球锦标赛——雷米特杯”。后来，在芬兰赫尔本辛基代表会议上，人们将这一名称改为“世界足球冠军赛——雷米特杯”，简称“世界杯足球赛”，这个名字一直沿用至今。
世界杯足球赛的冠军奖杯先后共有两个，第一只“金女神杯”是由纯金制成的。杯重1.8公斤，立在大理石底座上，高30厘米。它是由法国巴黎著名的首饰设计大师费列尔制作的。他以希腊神话中长翅膀的胜利女神尼凯为模特儿，塑造了一个身着古罗马服装的女子，伸展双臂，将杯高举的形象。国际足联当时规定，获得世界杯赛冠军的队伍将保留在此金杯，一直到下届比赛时交还国际足联。但同时又规定，获得三次冠军的那个国家将永远拥有这座金杯。
1970年在墨西哥举行的世界杯足球赛上，巴西队第三次荣获冠军，于是“金女神杯”飞到了巴西永远落户。可惜后来有人将金杯盗走并熔化。为制造新的奖杯，1971年，国际足联对52种设计图案进行了评选，意大利人加扎尼亚的设计方案中选。他设计的奖杯是由两个大力士双手高举一个地球的造型。此金杯高36厘米，重5公斤，名为“国际足联世界杯”。奖杯为流动性的。
