乒乓球最早并不是起源于中国，也不是中国发明的，但是乒乓球是中国的国球。乒乓球传到中国之后，非常受中国人的喜爱，在中国的普及率也很高。
乒乓球，是一种世界流行的球类体育项目，中华人民共和国国球。乒乓球是最先起源于英国的，它的英语官方名称是“table tennis”，意即“桌上网球”。“乒乓球”一名起源于1900年，因其打击时发出“Ping Pang”的声音而得名，在中国大陆、香港及澳门等地区以“乒乓球”作为它的官方名称。然而，台湾地区和日本则称之为“桌球”，意指球桌上的球类运动。
1890年，几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为刺激。后来他们改用空心小皮球代替弹性不大的实心球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，这就是乒乓球的由来。
中国是乒乓球普及率最高的国家之一，在中国的大街小巷里，上至五六十岁的老年人，下至七八岁的孩童，都会打，原因在于乒乓球是要求不是很高的球类运动，容易上手，只需要两个人就可以玩，而且设备很简单，即使没有专业的用具，也可以就地取材，所以普及率高。
打乒乓球每次击球前必须集中全部注意力，判断清楚来球的落点、速度和旋转性质；然后迅速移动步法，选择合理的击球位置；采用相应的击球动作，将来球准确有效地回击过去。这就要求在击球前保持较好的准备姿势。较好的准备姿势应当是有利于快速起动，有利于照顾全台，有利于采用各种技术回击来球，这也是打乒乓球的方法和姿势。
