1、中国足球曾经最好时期发生在1981年冲击1982年世界杯的时候，以容志行为队长的中国队3：0大胜当时的亚洲杯冠军科威特队，大长了中国队的士气，以后又大胜沙特阿拉伯队，几乎出线在望，但沙特阿拉伯意外地以0：5输给了新西兰队，使得中新积分、净胜球都一样而在新加坡加赛一场，该场新西兰粗暴地踢伤了容志行，最后中国队以一球憾负痛失世界杯出线权。
2、1984年1月新加坡举办的亚洲杯上中国队在曾雪麟带领下首次打入决赛，最后憾负沙特阿拉伯，获得亚军。这也是中国队在亚洲杯上首次获得最好名次亚军。
3、2001年10月中国队在米卢率领下提前一轮冲击世界杯成功，首次进入世界杯大赛决赛阶段，次年进军2002年韩日世界杯，取得了历史性突破，这也是中国足球唯一一次获得世界杯决赛阶段资格。这是中国队最好成绩，也应该算是中国足球最好的时期，其标志性事件就是首次打入世界杯32强。
另外中国队曾经于1987年在高丰文带领下首次打入奥运会，参加了1988年汉城奥运会。也算是中国足球的辉煌事件。
