通常每二年举行一届，现时每4年举行一届赛事。不分单数或者双数年份。有十二革国家参加，并且分为三个小组进行。主办国和分组抽签分别是在比赛的一个月前决定的。一般在一个城市进行比赛。
比赛由南美足协主办，开始时每年举办一次，27年后不定期举行，到1959年以后，改为每4年举办一次。
美洲杯是一项由南美足协成员国参加的最重要国家级足球赛事，赛事前身为南美足球锦标赛，也是全世界历史最悠久的国家级足球赛事。
1916年7月2日至7月17日于阿根廷举行首届赛事，该届赛事同时为了庆祝阿根廷独立一百周年，安排在独立日内进行赛事。当时正值阿根廷独立一百周年之际。在当时的阿根廷总统伊里戈延的倡议下，设立了这一杯赛。
美洲杯足球赛诞生于1916年，是美洲、也是全世界历史最悠久的足球赛事。美洲杯足球赛由南美洲10支实力最强的国家队参加，因此是南美洲最高水平的比赛。
