我们在观看棒、垒球比赛时往往会看到，防守在一垒旁边的一垒手身材-般都比其他队员要高大些。这是什么原因呢？我们已经知道，棒、垒球比赛进行时，进攻一方的队员在击出界内球后，必须依次通过一、二、三垒，最后返回本垒才算得一分。
而击出球后要通过的第一道“关曰”，就是一垒，只有先安全地到达一垒，才能再跑向二垒；如果不能通过一垒，就根本不能继续跑向二垒，更不要说上三垒和本垒了；所以对防守队员来说，守好一垒这第一道“关”就显得更重要了。
而且根据棒、垒球比赛的规则规定，进攻队员在击出球后能不能“安全”到达一垒，是根据球和进攻队员到达一垒的时间先后来决定的，如果防守队员中任何一个队员，将进攻队员击出的球接住并迅速、准确地掷给一垒，又被一垒手踏在一垒的垒垫上稳稳接住，而这时击球的进攻队员还没有跑到一垒，那么这个进攻队员就不能通过这道“关”，也就不能安全到达一垒而被判“出局”，他不能再继续在场上跑垒。一垒手踏在垒垫上接住来球将进攻队员杀出局的方法称“封杀”，这种方法要求接球的一垒手接球要稳，接球的范围要大。
因此可以想象，一个身材高大的人，他的上、下肢必定也相应地长一些，当他一脚踏在垒上，另一脚根据同伴传来的球方向跨出的范围，以及伸出两臂能接球的范围必定比一个身材、四肢比他短小的队员的接球范围要大得多。此外，身材高大的队员担任一垒手，还可以扩大传球的目标，使自己的同伴在集中精力接住进攻队员击出的球后一转身或一抬头，就比较容易地找到自己传球的目标——一垒，有利于提高传球的准确性。
由此看来，防守一方传向一垒的球越是准确，一垒手的接球范围越大，也就越有利于防守，它将减少对方上一垒的可能性而不利于进攻一方。因此； 在棒、垒球运动员中，往往挑选身材高大的队员来担任一垒手。
