（1）保护：适用于中性点不接地的三相系统中。
（2）保护接零：适用于中性点接地的三相电源系统中（一些民用三相四线中性点接地系统也采用保护接地，但必须是配合带有漏电保护的开关使用）。
（3）在中性点不接地系统中：当人体触及设备的导体部分或者外壳时，人体相当于一个与接地电阻并联支路的一个大电阻。若按人体电阻值1000Ω(通常人体电阻值为1000～2000Ω)计算，设备外壳所带电压为220V时，那么无保护接地时流经人体的电流为：Ir=220/Rr=220mA(人体可以承受的最大交流电流/交流摆脱电流为10mA)。
（4）在中性点接地系统中：在380V／220V三相四线制电源中性点直接接地的配电系统中，只能采用保护接零，采用保护接地则不能有效地防止人身触电事故的发生。若采用保护接地，电流中性点接地电阻按4Ω考虑，而电源电压为220V，那么当电气设备的绝缘损坏使电气设备的外壳带电时，则中性点接地电阻与接地电阻之间的电流为：Ir=220/(R0+Rd)=220/(4+4)=27.5A。
熔断器的额定电流是根据电气设备的要求选定的，如果设备的容量较大，为了保证设备在正常情况下的运行。所选熔体的额定电流将会随之增大。如果在27.5A的接地短路电流作用下保护不动作，外壳带电的电气设备不能立即脱离电源，设备导体或者金属外壳会长期存在对地电压Ud=27.5×4=110V。
很显然这是非常危险的。如果保护接地电阻阻值大于电源中性点接地电阻，设备外壳所带电压还要更高，危害将更大。
严禁部分设备采用保护接地来代替保护接零，造成保护接地和保护接零混接错接。当某一保护接地设备的绝缘损坏，发生相线碰壳时，零线出现对地电压，于是使保护接零设备的外壳上就产生了危险电压。因此，在同一母线供电的线路中，保护接地和保护接零不能混用，即不可把一部分电气设备接零，而将另一部分电气设备接地。一般市电都采用接零保护，故使用市电的电气设备，应采取接零保护。
