比重计和吸管法分析是水析法的一种，实质为静水沉降法，其基本原理认为0.002-0.2mm粒径的土粒在水或液体中靠自重下沉时应作等速运动，运动的规律符合斯托克斯定律。定律认为土粒越大，在静水中沉降速度越快。反之，土粒越小、沉降速度越慢。设有一个圆球.
在进行粒度成分分析时，先把一定重力WS，的干土制成一定体积的悬液，搅拌均匀后，各种粒径的士在悬液中是均匀分布的，即各种粒径在悬液中的浓度在不同深度处都是相等的。
静置一段时间ti后，悬液中粒径为di的颗粒以相应的沉降速度ui在水中沉降占较粗的颗粒在悬液中沉降较快，较细的颗粒则沉降较慢，在深度 `L_i`处，沉降速度为`u_i`＝`L_i`／`t_i`，所以在Li深度范围内，肯定已没有大子`d_i`的颗粒，则在`L_i`深度一微小区段内 的悬液中只有等于及小于`d_i`的颗粒，而且等于及小于`d_i`颗粒的浓度与开始均匀悬液中等于及小于山的浓度相等。
从以上分析可看出，只要时间一定，则某一深度处等于及小于`d_i`的粒径就已知。同样只要测出同一时间内同深度处的悬液密度，则～相应的含量就已知。悬液的密度`p_i`可用比重计测读，也可用吸管吸取`L_i`处的悬液测定。
