ISO/IEC指南2对“国际标准”的定义是：
“国际标准化(标准)组织正式表决批准的并且可公开提供的标准”。
国家质量监督检验检疫总局于2001年12月4日颁布的《采用国际标准管理办法》中规定：
“国际标准是指国际标准化组织(ISO)、国际电工委员会(IEC)和国际电信联盟(ITU)制定的标准，以及国际标准化组织确认并公布的其他国际组织制定的标准。”
根据这一规定，国际标准应包括两部分：一是由ISO、IEC、ITU这三大国际标准化组织制定的标准，分别称为国际标准化组织(ISO)标准、 国际电工委员会(IEC)标准和国际电信联盟(ITU)标准;二是由ISO认可并在ISO标准目录上公布的其他国际组织制定的标准。目前，ISO公布有 40个国际组织制定的部分标准视为国际标准。
