暖通专业作为机电设备的3大专业之一，在民用建筑和工业建筑中发挥着重要的、不可缺少的作用。一般来说，暖通专业会细分为几个方向：采暖、供热、通风、空调、除尘和锅炉。
我们日常生活中，接触最多的是通风和空调这两个方向，北方地区还有采暖和供热。下面我们以空调这个方向为例，谈谈目前一般按照怎样的流程去设计的。
暖通设计的3个阶段：
一个新的工程，在国内设计院，设计一般会有3个阶段，即方案阶段、初步设计阶段和施工图阶段。
1.1 方案阶段
方案阶段，一般是以建筑为主，暖通专业有时会不用去做，一些大型的民用或工业项目，暖通专业也只是做一些简单的文本，说一说将来要做的一些东西，主要采取的哪些技术手段等，基本是非常简单的。
1.2 初步设计阶段
在初步设计阶段，暖通设计除了要出文本外，还需要出一些图纸，让别人对要做的项目有一个初步的认识。比如以一个办公大楼为例，我们怎么去完成这个项目的暖通初步设计呢？首先，要了解这个将要做的项目的地点、性质、档次等相关情况，如果这个大楼在北方，那么就要去了解这个城市冬天是使用集中供热的采暖方式还是有独立的锅炉房供热？这个大楼是高档的写字楼吗？业主对这个大楼的定位如何呢？是倾向用分体空调还是集中空调呢？冬天是使用暖气片还是集中的中央空调系统呢？ 1
