很多人都将GDP看成最重要的经济指标。深入评价一个国家或一座城市的时候，总是绕不开GDP的话题。那么这到底有什么科学依据？
1.GDP的计算方法
首先我们来看看GDP是啥，怎么算的。知道它的计算方法，就明白它到底有没有用了。
GDP，即“国民生产总值”，有三种计算方法：生产法、收入法和支出法。下面用最简单易懂的例子说明一下：
生产法怎么算呢？就是用你生产产品的价值，减去你的投入，差价就是GDP。举个例子：A生产了价值20元的面粉，B买了这些面粉蒸包子，卖了50元。但在蒸的过程中锅坏了，修锅花了10元。那么B的GDP就是50-20-10=20元。因为无论是买面粉还是修锅，都算B的投入。
可以看出，GDP是“增加值”而不是“产值”。有讽刺的段子说同样的东西只要两方倒一次手，GDP就增加一倍，那岂不是一直倒下去，GDP就能无限翻倍了？这显然是错的，只是原价倒手而不对这个东西进行改造加工，它并没有产生新的价值，它的增加值就是0，GDP也是0。
收入法怎么算呢？这个就是从价值分配的角度来算。还是B开的包子店，刚才他挣的20元都拿来干什么了呢？其中为员工支付工资花了10元，缴税3元，2元存起来等旧锅坏了买新锅，剩下5元就是他的营业盈余。
那就好办了，我们先问一下B的员工发了多少工资？看看B缴了多少税？估算一下B的锅还能用多久（固定资产折旧）？B一共盈余多少？把这些加到一起就是B的GDP了：10+3+2+5=20元。
这里也可以看出，GDP不等于居民收入。据2021年统计公报，我国人均收入占人均GDP的43.4%。
最后一个是支出法。这个方法计算公式是GDP=最终消费+资本形成总额+净出口。简单理解就是今年一共花了多少？存了多少？给别人多少？加到一起就是GDP。这种方法理论上会比较好算，因为不涉及消费品制造过程中各环节分开的价值，只看总的钱数。
但是这种方法一般不适用于计算各省市的地区生产总值。因为国家层面的进出口总额容易知道，各省市之间的“进出口”怎么算？很麻烦的。
以上三种方法，理论上计算结果应该是一样的，实际计算起来会有一些误差。但只要不是差得太离谱，还是可以接受的。
了解了以上计算方法就会发现，很明显，GDP就是衡量经济活动的最直接指标，它反映着经济活动的丰富程度。GDP就是国民通过劳动产生的总价值，这价值可以用来吃饱穿暖，可以兑换成想要的商品，可以丰富日常生活。GDP太有用了。
GDP相当于蛋糕总量。而蛋糕到底能不能落到每个人的头上，还要看怎么分。有些国家人均GDP虽高，但产业结构单一（如出卖矿产资源），生产的财富都被少数人拿走（如赤道几内亚），大多数普通老百姓依然一贫如洗。
即便如此，并不能抹杀GDP的重要性，毕竟如果蛋糕总量小，再怎么公平也分不出花来。GDP高不代表就一定好，但GDP低一定不好。
2.名义增速与实际增速
这两个增速分别有什么意义呢？
举个例子：A去年蒸了10个包子，1个卖1元，GDP就是10元（简单计算，不考虑他的投入之类）。今年还蒸了10个包子，但包子涨到2元了，那么今年的GDP就是20元。
A的GDP增速是多少呢？名义上，从10元到20元翻了一倍，名义增速就是100%。而实际上，因为他这两年都是蒸了10个包子，产量没有变化，实际增速是0。
这两个增速看哪个更合理呢？不论是在我国还是在国际上，公布的增速一般都是实际增速。因为名义增速受价格涨跌的影响太大，而实际产品产量的增加，才是实实在在创造的财富。
明年，同样是蒸了10个包子，要是1个包子涨价到100元，GDP的名义增速就会飞上天去，可是屁用没有。
但这不意味着名义增速就没有参考价值。再举个极端的例子，A国只会造衣服，生产的衣服一年比一年多，但是A国生产的衣服档次太低，造多了没人要，只能降价销售。由于单价下跌，导致A国GDP没怎么变化，名义增速为0，老百姓的收入水平也没增长。但是实际增速却是连年增长，很好看（因为衣服产量确实增加了）。
所以，GDP的名义增速和实际增速都有其意义，两者都要看。甚至就算名义和实际增速都高，也不意味着这个国家的经济就一定向着健康的方向发展，还要进一步分析他的产业结构。
我们关注GDP增速的另一个重要意义，就是它与保就业之间的关系。GDP是劳动创造的，劳动者收入是其重要组成部分，有了GDP，才有钱给大家发工资。
理论上讲，GDP增速要高于（新就业人员减退休人员）的增速，才能在能保障在其他人收入不降低的情况下，让新来的都能找到工作。每年，我国都有数以千万计的毕业生投入到就业市场，我们必须为这些人创造GDP的增量。毕竟失业率如果居高不下，对社会安定是很可怕的一件事情。
3.看总量还是看人均
看GDP，总量重要还是人均重要？这要分看谁。
对于国家来说，军费的总额多少是要参考其GDP总量的。人多，力量就是大。印度有接近14亿的人口，人均GDP虽仅有卢森堡的1.6%，但总量确是卢森堡的35倍（卢森堡人口64万）。如果把世界其他国家屏蔽掉，让卢森堡和印度接壤并在军事上单挑，印度对卢森堡是碾压局。
跟“规模”扯上关系的，如进出口总额、国内市场大小等方面，都跟该国的GDP总量有关。总量代表着一个国家的综合经济实力。
但是对于普通民众而言，如果在现实世界中让你做投胎选择，选项分别是印度和卢森堡，去哪个国家生活呢？大概100个人里会有100个选卢森堡吧。这也就是国家之间比较人均GDP的意义。
对于同一国家不同省份来说，衡量其是否发达，主要看人均GDP。因为省份之间不需要搞军备竞争，河南GDP总量高于北京，人均是北京的三分之一（因为人口是北京的4倍）。都是河南人去北京打工，很少有北京人去河南打工的。
广东把海南划出去独立建省（1988年的事情），GDP总量立刻就少了一块。这只是纸面游戏，对广东其他地方老百姓日常生活有什么影响吗？没有。
对于一座城市来说，最简单的两个衡量维度，一个是城区人口，另一个就是人均GDP。
（事实上，由于下辖县域乡镇的存在，我国的“市”不等于城市，“市辖区”也不等于“城区”。我国的区划情况继承自农业时代，在工业化的今天已经问题百出了。这里暂不考虑区划因素）。
城区人口数量多少，代表着城市的大小和热闹程度。不论是穷热闹还是富热闹，人多就是热闹。而人均GDP代表城市经济的宽裕程度，人均GDP高，城市就发达，居民收入就高，生活质量就好。
当然，各城市人均收入占人均GDP的比例并不完全相同。这与各城市的产业类型有关，大体是在43.4%这个全国平均比例上下浮动。
那么GDP总量是人均和人口的乘积，比较GDP总量，就是比较城市的综合情况。不过两座GDP相同的城市，到底谁是小而精，谁是大而破，还是要分开看常住人口和人均GDP这两个指标，更加直接、准确。
