虽然GB50736-2012《民用建筑供暖通风与空气调节设计规范》未对二次泵提出明确要求，但GB50019-2003《采暖通风与空气调节设计规范》第6.4.4条对二次泵系统的选用做出了规定：“中小型工程宜采用一次泵系统；系统较大、阻力较高，且个环路负荷特性或阻力相差悬殊时，宜在空气调节水的冷热源测和负荷侧分别设一次泵和二次泵”；
设置二次泵的原因是冷热源侧需定流量运行，负荷侧采用变流量运行的水泵以减少输送能耗。
对于空调水系统来说，输送能耗占总能耗的比例随系统规模的增大而增加。变水量系统(VWV)通过改变输送管网内的冷水流量满足用户负荷的要求，可有效降低输送能耗。
用户负荷的变化可以通过改变系统冷水流量实现，但是，为保证水力、热力工况稳定，冷水机组所允许的流量波动范围很小。解决这一矛盾，通常有两种方法：
以图2 二次泵系统示意图为例，根据用户负荷：
1）控制冷热源测的冷水机组及一次泵的启停；
2）控制二次泵的变频与启停；
3）得出二次泵系统监控点。
当用户负荷增加时，调节阀开度增加，用户所需水量增加，则提高二次泵的频率以满足用户的水量需求；若用户负荷继续增加，二次泵频率达到上限，则开启一台二次泵；
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