随着社会信息量的爆炸式增加，通信业务范围越来越大。
从技术和经济方面考虑，要求将用户的话音与非话音信息按照统一的标准以数字形式综合于同一网络，构成综合业务数字网ISDN。
智能建筑中的信息网络应是一个以话音通信为基础，同时具有进行大量数据、文字和图像通信能力的综合业务数字网并且是智能建筑外广域综合业务数字的用户子网。
综合业务数字网简单地说综合业务数字网就是具有高度数字化、智能化和综合化的通信网。
它将电话网、电报网、传真网、数据网和广播电视网用数字程控交换机和数字传输系统联合起来，实现信息收集、存储、传送、处理和控制一体化。
综合业务数字网是一种新型的电信网。
它可以代替一切系列专用服务网络，即用一个网络就可以为用户提供包括电话、高速传真、智能用户电报、可视图文、电子邮政、会议电视、电子数据交换、数据通信、移动通信等多种电信服务。
用户只需通过一个标准插口就能接入各种终端，传递各种信息；并且只占用一个号码，就可以在一条用户线上同时打电话、发送传真、进行数据检索等。
综合业务数字网的服务质量和传输效率都远优于一般电信网，并且具有开发和承受各种电信业务的能力。
窄带综合业务数字网窄带综合业务数字网是ISDN的初期阶段，可称窄带ISDN。
它只能向用户提供传输速率为64KB／s的窄带业务，其交换网络也只具备64KB／s的窄带交换能力。
窄带综合业务数字网主要集中处理各个数字用户环路和信号方式，接口规程的实现来满足端到端(end to end)的数字连接。
宽带综合业务数字网宽带综合业务数字网是在窄带综合业务数字网上发展起来的，可称宽带ISDN(B—ISDN，即Broadband-ISDN)。
随着信息时代的发展，人们日益增加对可视性业务的需求，如影像、视听觉、可视图文等业务。
由于可视性业务的信息简明易懂，它们不但具有背景、情绪信息，而且还便于人们对信息的识别、判断和交流，为人们广泛接受。
但是，可视性业务的数据速度通常均超过64KB／s，如电视会议为2MB／s、广播电视为34~140MB／s、高清晰度电视为140MB／s、高保真立体声广播为768KB／s、文件检索为1~34MB／s、高速文件传输为高于1MB／s等等。
显而易见，这些宽带业务无法在窄带ISDN上得到满足。
