1、确定流体排热总量Q，kW；
2、确定冷却塔希望达到的进出水温度差Δt，即T1-T2。
在空调工程中，吸收式冷机一般取Δt = 8℃；压缩式制冷剂一般取Δt = 5℃。
3、按下列公式计算冷却水量：
名义水量 = 3.6 × Q × K /（C×Δt） m3 / h；
注： K： 吸收式取3.0；压缩式取1.56； C： 水的比热4.19KJ / （�K ℃）。
4、根据当地的气象条件，当湿球温度小于27 ℃时，可不加设计富余量。
例：为一制冷量为1160kW的溴化锂制冷机配冷却塔，要求入制冷剂冷却水温度不高于32 ℃，安装现场大气湿球温度为28 ℃。取K=3， C=4.19kJ/kg， Δt = 8℃；
那么名义水量 = 3.6×1160×3 /（4.19×8）= 373 m3 / h；
冷却塔的型号为375或者400m3 / h，温差为40-32=8℃；
除外，冷却塔的选型受环境条件制约因素较多。
特别在置放在层间冷却塔，应当注意进、排风区间，是选型计算需要考虑的重要因素。
如示例：
冷却塔放于层间，运行时冷却塔进 / 排风大致可分为六个区间（图中箭头表示风向，其长度表示风量大小）；
它们分别是：
1、a 区――冷却塔在A轴方向的主要进风面，该处装有1250 mm高百叶三层；
2、b1 / b2――冷却塔入风回流区，在这两个区很可能出现负压；回流在b2区会较多出现；
3、c 区――冷却塔高速排风区；
4、d 区――冷却塔在1 / A轴方向通风区，该区为负压区，风速较a区高，且以乱流出现居多；
5、e 区――热风扩散区；冷却塔排风经过一段距离（冷却塔排风口到建筑顶部百叶约4000 mm）后，动压明显下降，静压上升，该区属正压区，其间大部分热风经建筑顶部百叶排入大气，少部分弥散后排风受阻会滞留一段时间，但由于上下（e区 ~ b区）空间随机存在着压差，使得部分e区弥散的热风回流。
