图1-3经典的进程生命周期
当一个进程创建一个新的进程，进程的创建进程（父进程）调用一个fork()系统调用。当fork()系统调用被调用，它得到该新创建进程（子进程）的进程描述并调用一个新的进程id。它复制该值到父进程进程描述到子进程中。此时整个的父进程的地址空间是没有被复制的；父子进程共享相同的地址空间。
exec()系统调用复制新的程序到子进程的地址空间。因为父子进程共享地址空间，写入一个新的程序的数据会引起一个分页错误。在这种情况下，内存会分配新的物理内存页给子进程。
这个推迟的操作叫作写时复制。子进程通常运行他们自己的程序而不是与父进程运行相同的程序。这个操作避免了不必要的开销，因为复制整个地址空间是一个非常缓慢和效率低下的操作，它需要使用大量的处理器时间和资源。
当程序已经执行完成，子进程通过调用exit()系统调用终止。exit()系统调用释放进程大部分的数据并通过发送一个信号通知其父进程。此时，子进程是一个被叫作僵尸进程的进程（参阅page 7的“Zombie processes”）。
子进程不会被完全移除直到其父进程知道其子进程的调用wait()系统调用而终止。当父进程被通知子进程终止，它移除子进程的所有数据结构并释放它的进程描述。
1.1.3 线程一个线程是一个单独的进程生成的一个执行单元。它与其他的线程并行地运行在同一个进程中。各个线程可以共享进程的资源，例如内存、地址空间、打开的文件等等。它们能访问相同的程序数据集。线程也被叫作轻量级的进程（Light Weight Process，LWP）。因为它们共享资源，所以每个线程不应该在同一时间改变它们共享的资源。互斥的实现、锁、序列化等是用户程序的责任。
从性能的角度来说，创建线程的开销比创建进程少，因数创建一个线程时不需要复制资源。另一方面，进程和线程拥在调度算法上有相似的特性。内核以相似的方式处理它们。
图1-4 进程和线程
在现在的Linux实现中，线程支持UNIX的可移植操作系统接口（POSIX）标准库。在Linux操作系统中有几种可用的线程实现。以下是广泛使用的线程库：LinuxThreadsLinuxThreads自从Linux内核2.0起就已经被作为默认的线程实现。LinuxThreads的一些实现并不符合POSIX标准。Native POSIX Thread Library（NPTL）正在取代LinuxThreads。LinuxThreads在将来的Linux企业发行版中将不被支持。
Native POSIX Thread Libary（NPTL）NPTL最初是由红帽公司开发的。NPTL与POSIX更加兼容。通过Linux内核2.6的高级特性，例如，新的clone()系统调用、信号处理的实现等等，它具有比LinuxThreads更高的性能和伸缩性。NPTL与LinuxThreads有一些不兼容。一个依赖于LinuxThreads的应用可能不能在NPTL实现中工作。
Next Generation POSIX Thread（NGPT）NGPT是一个IBM开发的POSIX线程库。现在处于维护阶段并且在未来也没有开发计划。使用LD_ASSUME_KERNEL环境变量，你可以选择在应用中使用哪一个线程库。
1.1.4 进程优先级和nice值进程优先级是一个数值，它通过动态的优先级和静态的优先级来决定进程被CPU处理的顺序。一个拥有更高进程优先级的进程拥有更大的机率得到处理器的处理。
内核根据进程的行为和特性使用试探算法，动态地调整调高或调低动态优先级。一个用户进程可以通过使用进程的nice值间接改变静态优先级。一个拥有更高静态优先级的进程将会拥有更长的时间片（进程能在处理上运行多长时间）。
Linux支持从19（最低优先级）到-20（最高优先级）的nice值。默认值为0。把程序的nice值修改为负数（使进程的优先级更高），需要以root身份登陆或使用su命令以root身份执行。
1.1.5 上下文切换在进程运行过程中，进程的运行信息被保存于处理器的寄存器和它的缓存中。正在执行的进程加载到寄存器中的数据集被称为上下文。为了切换进程，运行中进程的上下文将会被保存，接下来的运行进程的上下文将被被恢复到寄存器中。进程描述和内核模式堆栈的区域将会用来保存上下文。这个切换被称为上下文切换。过多的上下文切换是不受欢迎的，因为处理器每次都必须清空刷新寄存器和缓存，为新的进程制造空间。它可能会引起性能问题。
图1-5 说明了上下文切换如何工作。
图1-5 上下文切换
1.1.6 中断处理中断处理是优先级最高的任务之一。中断通常由I/O设备产生，例如网络接口卡、键盘、磁盘控制器、串行适配器等等。中断处理器通过一个事件通知内核（例如，键盘输入、以太网帧到达等等）。它让内核中断进程的执行，并尽可能快地执行中断处理，因为一些设备需要快速的响应。它是系统稳定的关键。当一个中断信号到达内核，内核必须切换当前的进程到一个新的中断处理进程。这意味着中断引起了上下文切换，因此大量的中断将会引起性能的下降。
在Linux的实现中，有两种类型的中断。硬中断是由请求响应的设备发出的（磁盘I/O中断、网络适配器中断、键盘中断、鼠标中断）。软中断被用于处理可以延迟的任务（TCP/IP操作，SCSI协议操作等等）。你可以在/proc/interrupts文件中查看硬中断的相关信息。
在多处理器的环境中，中断被每一个处理器处理。绑定中断到单个的物理处理中能提高系统的性能。更多的细节，请参阅4.4.2，“CPU的中断处理亲和力”。
1.1.7 进程状态每一个进程拥有自己的状态，状态表示了进程当前在发生什么。
世上最累人的事，莫过於虚伪的过日子
