Unity
Unity是由Ubuntu系统的开发公司Canonical所开发的，用于它们的旗舰发行版。它运行在Gnome桌面环境上，并使用Gnome应用程序的所有内核。
在最初的时候，它被用于小型的上网本上以达到更好地使用屏幕有效面积的目的。但是，当Gnome决定不再接受Ubuntu团队提出的改变而准备走自己的路的时候，Unity便与它们分道扬镳转了，转而构建更适合于Ubuntu需求的外形。
Canonical公司在Unity的帮助下开发了许多改进用户体验的技术，如HUD（灵感来自于平视显示器），它们还通过“Scopes&Lenses”模型引入了一个新方法来进行搜索。Scopes&Lenses允许开发者使用Unity集成不同的服务，这样用户就能通过内部的Unity搜索覆盖来对这些服务进行访问了。
为了改善包含第三方应用程序的用户体验，Canonical公司通过插件将如火狐、雷鸟等应用程序项目集成到了Unity桌面上。
尽管包含一些很大的缺陷——如缺乏对桌面环境的定制，对启动栏和面板的位置缺乏友好的变化，Unity仍然可以称作是一种很好的桌面环境。
Unity对于通知的处理也令人困扰，用户无法做到Mac OS X和KDE一样，来对通知采取任何行动的措施，这个泡状通知会停留下那里，挡住你的视野，你既不能打开这个任务通知显示也不能将其关闭——这一点违背了Unity的设计准则。更为糟糕的是到目前为止我还不知道用什么方法来禁用通知。
此外，Unity的不足之处还包括会自动隐藏菜单和缺乏对主要配置的官方支持。
优点：直观包含如HUD这样的新技术缺点：Gnome
Gnome在与传统UI分道扬镳之后构建了更加现代化的桌面外观Gnome Shell 。
Gnome以简洁著称，即便现在的Gnome Shell摒弃了以前的部分特性，但这一点仍然被继承了下来。通过第三方的扩展程序的帮助Gnome Shell的功能可以得到更多的提升。
具有讽刺意味的是，在系统设置中并没有管理Gnome Shell UI不同组件的内置工具——因此，无论是改变主题或系统字体，用户都必须安装“Gnome Tweak Tool”来完成这项工作。此外，用户必须使用浏览器手动下载扩展包或主题，而且扩展包只对特定版本的Gnome Shell兼容。
Gnome Shell 3在推出之后并没有得到用户们的青睐，流行程度大不如以前（以前版本的Gnome Shell是顶尖的Linux桌面环境），这个新版本产生了外形上的过多选择和替换。
Gnome的桌面自带了许多核心的应用程序如Evolution （邮件客户端）、 Gedit （文本编辑器）、 Files（文件管理器）、 Rhythmbox （音乐播放器）等等。
Gnome是Fedora和Debian的默认桌面环境，它能够安装在Linux所有的大众发行版本上。
优点：简单，易于使用缺点：缺少很多其它桌面环境的特性扩展管理很差LXDE
你是否有一台年岁古老的电脑，被放置在角落里，它的配置已经无法运行任何现代的操作系统了。Linux可以借助超轻量级的桌面环境如LXDE来帮助这样的电脑重新焕发生命的气息。
凡事都有两面性，LXDE的小身板会导致它不能像其它发行版那样功能丰富，在定制系统方面它还需要更多的努力。
LXDE擅长于提供伟大的用户体验，它支持那些设计良好的Windows元素（窗口、图标、鼠标以及指针），这让那些曾经使用过Windows XP的用户感到得心应手。
LXDE团队放弃了GTK3，，而是将LXDE从GTK2转移到了Qt。在Qt框架中还有一个名为Razor-Qt轻量级的桌面。这两个项目已决定进行合并，新的项目被称为 LXQt。
LXDE在包含Ubuntu、openSUSE、Fedora等所有的大众发行版上都可以使用。
优点：真正的轻量级能够运行在所有大众的发行版上缺点：缺乏一些功能Xfce
Xfce是另一个轻量级桌面环境，诞生于1996年（尽管轻量程度比不上LXDE，但却比LXDE古老得多）。它是一个经受住了时间考验的完全成熟的产品。
Xfce拥有比LXDE更多的定制选项，但是定制的过程（比如安装新的桌面或者图标的主题）相当麻烦。Xfce的默认外观让人想到了Windows 95，但是你仍然可以看到它在表现得更现代化上所做出的努力。
类似于Gnome Shell，Xfce有一套自己的应用程序，如Thunar文件管理器和Leafpad文本编辑器。
Xfce是许多发行版的默认桌面环境，这些发行版包括Manjaro、Xubuntu和Ubuntu Studio。
优点：缺点：不如LXDE那样轻量对于普通用户定制虽然可实现但很麻烦Pantheon
Pantheon是elementary OS团队为他们的发行版所开发的桌面环境。它的开发者是一群热衷于让Linux桌面变得更加美观的设计师——他们成功了。
Pantheon深受苹果的Mac OS X的影响，它也拥有一个Dock栏，位于窗口顶部面板左边的按钮那里，主题外观为灰白色。
只有运行在elementary OS上才能得到Pantheon的最好用户体验，当然，你也可以用于其它的一些发行版上，而这其中并不包含Arch Linux和openSUSE。
优点：这个桌面环境外观很好看重视质量缺点：实用性有限对于第三方应用程序的支持不算友好MATE
许多对Gnome 3失望的用户想要找到不用再学习就能执行相同任务的轻量级桌面环境，而MATE就是这样应运而生的。
MATE最初是由一个Arch Linux用户所开发的，到现在它已经成为了Linux Mint的Mate版本的默认桌面环境了。
虽然MATE没有LXDE或者Xfce那样的轻量，但是它仍然可以很好的运行在那些老旧的硬件之上。
此刻睡觉的口水将变成明天流下的泪水。
