最近，PHP7和HHVM的性能之争成为了一个讨论热点，它们都在提升PHP执行性能方面取得了突破性的进展。这篇文章，参考了两个社区的技术新进展，为大家科普和介绍它们的性能之争。
PHP语言的排名变化
根据“TIOBE编程语言排行榜”（榜单虽然统计方式有局限，但是仍然不失为一个比较好的参考），2010年PHP最高曾经在世界编程语言中排名第三。可见，PHP语言在PC互联网时代的Web领域可谓叱咤风云，擎天一柱。
在PHP程序员中，曾经流传着一个段子：
某女：你能让这个论坛的人都吵起来，我就跟你吃饭。PHP程序员：PHP是世界上最好的语言！某论坛炸锅了，各种吵架……某女：服了你了，我们走吧！PHP程序员：今天不行，我一定要说服他们，PHP必须是最好的语言。
好了，我们言归正传，语言本身无分好坏，只是在各自使用的场景中解决不同的问题。互联网的时代车轮是很快的，随着移动互联网的到来，在短短四年多的时间里，移动端技术发展横扫全球。与此同时，各种语言群雄并起，而昔日辉煌的PHP从原来的编程语言的榜单看，下降到第六位（2014年12月榜单）。于是，唱衰PHP的声音此起彼伏。
但是，鸟哥（惠新宸，PHP语言开发者之一）在2014年的Qcon分享中有一个数据，全球排名前100万的网站中，81.3%使用的Web服务端脚本语言是PHP，2013年同期是78.3%。也就是说，PHP的在Web服务方面并没有减少，只是在移动互联网浪潮中，增加了很多的其他语言技术的应用，进而被稀释了。
最近关于PHP7和HHVM的性能对比，成为了一个热点的争议话题，大家都在讨论和关注哪一个才是PHP性能提升的未来。
HHVM（HipHop Virtual Machine）的起源
HHVM是一个开源的PHP虚拟机，使用JIT的编译方式以及其他技术，让PHP代码的执行性能大幅提升。据传，可以将当前版本的原生PHP代码提升5-10倍的执行性能。
HHVM起源于Facebook公司，Facebook早起的很多代码是使用PHP来开发的，但是，随着业务的快速发展，PHP执行效率成为越来越明显的问题。为了优化执行效率，Facebook在2008年就开始使用HipHop，这是一种PHP执行引擎，最初是为了将Fackbook的大量PHP代码转成 C++，以提高性能和节约资源。使用HipHop的PHP代码在性能上有数倍的提升。后来，Facebook将HipHop平台开源，逐渐发展为现在的HHVM。
1. PHP为什么慢？
PHP的慢是相对于C/C++级别的语言来说，事实上，PHP语言最初的设计，就不是用来解决计算密集型的应用场景。我们可以这样粗略理解为，PHP为了提升开发效率，而牺牲了执行效率。
我们知道PHP一个很大的特点，就是弱类型特性，也就是说，我可以随意定义一个变量，然后给它随意赋值为各种类型的数据。以一个int整型数字为例子，在C语言中：
int num = 200;//通常是4字节
但是，如果是PHP定义了一个同样的变量，实际对应的存储结构则是：
这个结构体将会占据远比C变量多得多的内存，PHP中定义方式如下：
$a = 200;//这变量将实际占用对比C变量很多倍的存储空间。
其实对PHP来说，无论存储什么类型的数据，都是用上述“通杀”的结构体实现。为了兼容PHP程序员的变量类型“乱入”，PHP做到了对开发者的友好，但是对执行引擎很残酷。单个变量内存消耗可能还不明显，一旦用到PHP的数组等，则复杂度指数上升（数组的实现是HashTable）。然后，Zend引擎执行时，将这些PHP代码编译为opcode（PHP的中间字节码，格式有点类似于汇编），由Zend引擎逐行解释执行。
无论是字符串的连接操作，还是数组的简单修改等，，几乎都是“PHP程序员一句话，Zend引擎跑断腿”的节奏。因此，同样的操作，对比C来说，PHP消耗了更多的CPU和内存等系统资源。除此之外，还有内存自动回收、变量类型判断等等，都会增加系统资源的消耗。
例如，我用纯PHP实现的快速排序函数和原生sort函数，排序10000个整型数字，来做一个耗时对比，结果如下：
原生的sort耗时3.44 ms，而我们自己实现的PHP函数sort则是68.79 ms。我们发现，两者执行效率差距巨大。我的测试方式，是计算函数执行前后的时间间隔，而不是整个PHP脚本从启动到结束的时间。PHP脚本启动和关闭过程，本身有着一系列的初始化和清理工作，也会占据不少的耗时。
通常情况下，PHP执行效率的排行是：
在一般情况下，我们并不推荐用过PHP实现逻辑复杂计算类型的功能，尤其是Web系统流量比较大的场景下。因此，PHP程序员应该对PHP的各种原生函数和各类拓展有一个比较广泛的了解，在具体的功能实现场景中，寻求更原生的解决方案（原生接口或者拓展），而不是自己写一堆复杂的PHP代码来实现这类型功能。
如果有足够的PHP拓展开发实力，将这类型业务功能重写为一个PHP拓展，也会大幅提升代码的执行效率。这是一个非常不错的方式，也被广泛应用PHP优化中。但是，自己编写的PHP业务拓展的缺点也很明显：
实际上，在互联网一线企业中，更常见的解决方案，并非增加PHP拓展，而用C/C++独立写一个服务server，然后PHP通过socket和服务server通信来完成业务处理，并不将PHP本身和业务耦合在一起。
不过，Web服务大部分的性能瓶颈都在网络传输和其他服务server的耗时上（例如MySQL等），PHP执行的耗时在整体耗时的占用比例非常小，所以从业务角度来说，影响可能并不明显。
2. HHVM提升PHP执行性能的方式相信人生有挫折没有失败，相信生命的质量来自决不妥协的信念。
