所谓的启动是指电动机从接入开始转动起，到达到额定转速为止的这一过程。
根据理论分析和实际测定，启动瞬间；启动电流很大，可达额定值的4~7倍。为什么会有这么大的启动电流呢？因为异步电动机在启动瞬间转子并不能立马就转动起来，此时电磁感应的反电势尚未建立起来，所以外电压全部加在没有反电势的定子绕组上，其电路电流就是外电压除以绕组的阻抗，所以电流很大。这么大的启动电流将带来以下不良后果：
1.使电网电压产生波动（特别是容量较大的电动机启动时），从而影响到接在电网上的其它设备的正常运行。
2.使电动机绕组发热，绝缘老化，从而缩短了电动机的使用寿命。特别是对经常需要启动的电动机影响较大。
3.启动瞬间，由于电动机转子电路功率因素较低，启动转矩并不很大。如果启动转矩小于负载转矩则电动机将无法启动。
综上所述，异步电动机启动时的主要缺点是启动电流较大。为了减小启动电流，必须采用适当的启动方法。
直接启动；
自耦变压器降压启动；
星三角（Y—△）降压启动；
延边三角形启动及电阻降压启动。
