Eclipse 是一个开源的、可扩展的集成开发环境，已经吸引了业界的很多注意力，而且 Eclipse 的支持者源源不断。Eclipse有着非常强大的功能，对于编码、调试、重构、单元测 试等都提供了完美的实现。
Eclipse 可以与任何一种IDE匹敌，甚至比它们还要好。Eclipse 有代码补足、代码模板 的功能，以及对重构、Ant、CVS 和 JUnit 的支持。除了这些基本功能之外，Eclipse 的优 点之一就是它的源代码是开放的，可扩展性很好，可以扩充很多插件，开源插件和商业插件 都可以用来扩充 Eclipse。如果用户需要基本的 Eclipse IDE 所不具备的特性，一般都可以 找到需要的插件。在大部分情况下，用户都可以找到免费的插件。
由于 Eclipse 的流行性和开源特性，它已经在 IDE 领域成为一把尖刀，一方面， Eclipse在一步一步完善自己的功能，另一方面，Eclipse正在大刀阔斧抢占IDE开发的应用领 域。数据表明Eclipse是现在最流行的Java开发环境之一，为了更好的使用Eclipse进行开发 ，就有必要了解Eclipse插件的机制，以及如何安装和使用插件。
Eclipse插件
Eclipse 是一个已经完全设计好的平台，是用于构建和集成应用的开发工具。平台本身不 会提供大量的最终用户功能，平台的价值在于它的促进作用：根据插件模型来快速开发集成 功能部件。
平台本身是内置在插件层中的，每个插件定义下层插件的扩展，同时对自己的扩展进行进 一步的定制。每种类型的扩展允许插件开发者向基本工具平台添加各种功能，每个插件的部 件（例如文件和其他数据）由公共平台资源来协调。
Eclipse最有魅力的地方就是它的插件体系结构，由于有了插件，Eclipse系统的核心部分 在启动的时候要完成的工作十分简单：启动平台的基础部分和查找系统的插件。
Eclipse的核心是动态发现、懒惰装入（Lazy）与运行的，平台用户界面提供标准的用户 导航模型。于是每个插件可以专注于执行少量的任务，例如定义、测试、制作动画、发布、 编译、调试和图解等，只要用户能想象得到的就会应有尽有。
当Eclipse插件实现了一个扩展点，就创建了一个扩展，此外，使用此扩展点的插件还可 以创建自己的扩展点。这种插件模式的扩展和扩展点是递归的，而且被证明是非常灵活的。 事实上，Eclipse核心就是构建在插件之上的，这样随着使用Eclipse构建Eclipse插件的累积 ，这种插件模式就变得日渐成熟。
插件安装注意事项
初学者可能会对插件有恐惧心理，认为这是Eclipse底层的东西。其实不然，安装插件非 常容易，安装插件时注意如下的几个问题就可以了。
1.插件的依赖关系
如果用户要安装的插件还需要其他插件的支持，则需要安装依赖的插件才能使新安装的插 件正常运行。例如用户要安装一个图形编辑的插件，但此插件需要图形编辑框架（GEF）插件 的支持，只有先安装了GEF才能使新的插件安装成功。
2.缓存
Eclipse会通过缓存的机制加载插件，有时用户刚安装的插件可能没有正常启动（特别是 links方式安装），清除缓存后再重新启动Eclipse就行了。清除缓存最简单的方式是删除 Eclipse的configuration目录下的所有文件夹（保留config.ini文件），还可以通过启动参 数-clean启动。
注意：如果是通过Update方式安装的插件，不能把Update方式安装的目录删除掉，否则这 种方式安装的插件启动不了了。
3.版本
当用户安装的插件要求某一个特定版本的Eclipse，或依赖某个特定版本的插件时，也可 能会使插件安装不成功。
安装插件要和依赖插件的版本号和依赖的Eclipse版本号对应，例如要安装的图形编辑插 件依赖GEF 插件，版本号为3.2，而GEF 3.2只能在Eclipse3.2及更高版本运行，所以只有安 装了GEF 3.2和Eclipse3.2才能正确安装此图形编辑插件。
用户在安装插件之前，要看看插件依赖的插件列表和特定版本信息的帮助文档。通常在插 件发布时，同时会发布一个插件依赖的列表，有了这些信息，用户就可以正确安装插件了。
插件安装
Eclipse是通过一种非常“干净”的安装方式进行安装的，不会因为安装Eclipse而影响其 它软件的运行，安装Eclipse的插件也是如此。
插件的安装方式分为：拷贝安装、links安装和update安装，它们各有特色，下面分别介 绍这几种安装方式：
拷贝安装
拷贝安装是一种最简单的安装插件方式，用户只要把插件的压缩文件解压以后拷贝到 Eclipse的安装目录即可。例如，“GEF-ALL-3.1.zip”是GEF插件的压缩包，其中包含了 Eclipse目录，Eclipse目录下面包含了plugins目录和features目录等，如图1所示。
图1 GEF插件压缩包结构
用户可以解压以后把plugins目录和features目录拷贝到安装Eclipse的根目录即可。拷贝 到Eclipse根目录后，安装就已经完成了，如果要安装插件正确，以及此插件所依赖的第三方 插件和Eclipse的版本正确，重新启动Eclipse就可以看到新安装插件的运行效果。
links安装
通过links方式安装插件是一种既“干净”又有效的安装方式，也是笔者极力推荐的一种 安装方式。试想一下，通过拷贝的安装方式安装插件，如果同一个Eclipse下安装的插件太多 ，想删除某几个插件怎么办？用户就得在Eclipse的plugins目录中找到所有插件目录，把它 们一一删除掉，另外，还得删除feature下的所有相关安装选项，这是多么痛苦的事情呀。
links安装方式为用户解除了这种烦恼，通过links安装方式，用户不需要把所有的插件都 拷贝在Eclipse目录中，只需要编写一个文本文件，通过文件指定插件的位置，让Eclipse找 到所指的插件目录就可以了。当用户要删除插件时，只需要删除文本文件或文本文件中引用 的插件即可，通过links安装插件的步骤如下：
1.在Eclipse目录（ECLIPSE_HOME）下创建一个links目录。
2.在ìLIPSE_HOME%/links目录下创建一个link文件（只要是文本文件就可以）。
3.把link文件指向插件所在的目录，例如文件内容为 “path=D:/Program/java/eclipse/Plugin-download /GEF-ALL-3.1”，路径的分隔符为“/ ”或“//”。一个文件中可以指向几个插件，即在同一个文件中多写几行“path=…”即可。也 可以在links目录下面多写几个link文件，笔者是通过把每一个插件写到一个文件的方式安装 插件的，这样删除插件时可直观地删除文件，如图2所示。
图2 links方式安装插件
4.插件所在目录结构和插件在Eclipse中的目录结构一样，例如GEF插件解压以后的结构为 “GEF-ALL-3.1/eclipse/…”，link文件指向“GEF-ALL-3.1”所在目录即可，Eclipse启动 以后会找到“GEF-ALL-3.1”目录下Eclipse子目录中所有的插件。下面为一个link文件中的 内容：
path=D:/myplugin/tptppath=D:/myplugin/wtppath=../birt
path可以是插件的绝对路径，还可是相对于Eclipse安装目录的相对路径，如 “path=../birt”。用户如果要删除相关插件，可以删除link文件或删除文件中的引用，也 可以删除一个link文件中插件path所在行，即删除插件引用就行。
提示：删除link文件或links目录后，重新启动Eclipse有可能会失败，清除Eclipse的缓 存即可。
update安装
除了拷贝安装方式和links安装方式外，Eclipse还能通过网络安装插件。这种方式操作简 单，用户只要知道插件的更新地址就可以。通过解析更新地址的XML文件，Eclipse知道要到 什么位置找到插件更新包。另外，Eclipse还能判断当前安装插件的版本是否正确。
通过update方式安装插件非常简单，具体步骤如下。
1.选择“Help”→“Software Updates”→“Find and Install”菜单，弹出对话框如图 3所示。
图3 查找新的Update站点
2.选择第二项，单击“Next”按钮，打开显示Update站点的对话框，如图4所示。
图4 显示Update站点
3.在显示站点对话框单击“New Remote Site”按钮，打开指定Update站点的对话框，如 图5所示。
图5 添加新的Update站点
4.添加新的站点后，按Eclipse的更新向导就可以完成插件安装了。
提示：也有很多开发人员喜欢通过update方式安装插件，这种方式安装简单，而且 Eclipse向导会负责查找当前插件的依赖插件是否存在，从而确保插件安装是否成功。
查看插件
用户安装了插件后，如果想确认插件是否安装成功，可以重新启动Eclipse，查找插件是 否加载，查看插件步骤如下。
1.选择“Help”→“About Eclipse SDK”菜单，弹出的对话框如图6所示。
图6 About对话框
2.单击“Plug-in Details”按钮，如果插件安装成功，将会显示在插件对话框中（所有 成功安装的插件都会显示在此对话框中），如图7所示。
图7 插件列表对话框
如果安装不成功，参照前面介绍的办法诊断安装的步骤是否有误，或清空Eclipse的缓存 重新启动试试。
通常，Eclipse的安装就如上介绍的这几种方式，但有些商业插件可能会通过安装程序安 装插件（例如MyEclipse），实际上原理也是相同的。
梦想，并不奢侈，只要勇敢地迈出第一步。
