复励发电机同时有两种励磁绕组即串励和并励绕组。
如果串励与并励绕组的磁势方向相同，则称为加复励（或叫积复励），反之为差复励（或叫减复励）。
一般来说，并励绕组起主导作用，串励绕组起调节性能的作用。
一、开路特性 U0=f(If)
开路时串励绕组不起作用，则其开路特性同并励发电机的开路特性。
二、外特性 U=f(I)
负载运行时，串励绕组产生磁势，这个磁势将影响主磁通的大小和电机性能。
对加复励发电机来说串励磁势起增磁作用即升压作用，而电阻压降和电枢反应的去磁作用起降压作用，二者的相对影响力会决定发电机的外特性。
如果串励绕组作用较大，即在额定电流时端电压超过额定电压，则为过复励。
如果串励绕组的作用不足，即在额定电流时端电压小于额定电压，则为欠复励。
如果串励绕组的作用适当，即在额定电流时端电压等于额定电压则为平复励。
差复励发电机的串励绕组为一个去磁磁势，负载增大时端电压迅速下降。
