在电能的生产、传输、转换和使用的各个环节都会产生谐波。
在供配电系统中，谐波产生的主要原因是系统中存在具有非线性特性的设备，主要有：
•具有铁磁饱和特性的铁心设备，如变压器、电抗器等。
•以具有强烈非线性特性的电弧为工作介质的设备，如气体放电灯、交流弧焊机、炼钢电弧炉等。
•以为基础的设备或装置。在电力电子装置普及前，变压器是主要谐波源，目前各种电力电子装置已成为主要谐波源。
谐波的危害
•谐波会大大增加供配电系统发生谐波的可能,从而造成很高的过电流或过电压而引发事故的危险性。
•谐波电压可使变压器的磁滞及涡流损耗增加，使绝缘材料承受的电气应力增大，而谐波电流使变压器的铜耗增加，从而使铁芯过热，加速绝缘老化，缩短变压器的使用寿命。
•谐波电流可能使器过负荷和出现不允许的温升，可使线路电能损耗增加，还可能使供配电系统发生电压谐振，损坏设备绝缘。
•谐波电流流过供配电线路时，可使其电能损耗增加，导致电缆过热损坏。
•谐波电流可使铁损明显增加，并使电动机转子出现振动现象，严重影响机械加工的产品质量。
•谐波可使计费的感应式、电子式电能表的计量不准。
•谐波影响设备正常工作，可使和自动装置发生误动和拒动，可使计算机失控、电子设备误触发、电子元器件的测试无法进行。
•谐波可干扰通信系统，降低信号的传输质量，破坏信号的正常传递，甚至损坏通信设备。
