智能建筑与传统建筑最主要的区别，在于”智能化”。也就是说，它不仅具有传统建筑物的功能，而且具有智能（或智慧）。”智能化”可以理解为，具有某种”拟人智能”特性或功能。建筑物的智能化意味着：
（1）对环境和使用功能的变化具有感知能力；
（2）具有传递、处理感知信号或信息的能力；
（3）具有综合分析、判断的能力；
（4）具有作出决定、并且发出指令信息提供动作响应的能力；
以上四种能力建立在BAS，CAS，OAS三大基本要素有机结合、系统集成的基础上，智能化程度的高低，取决于三大要素有机结合、渗透的程度，也就是系统综合集成的程度，普通的建筑设备管理系统和光缆并不能造就建筑物的智能化。智能建筑建立在行为科学、信息科学、环境科学、社会工程学、系统工程学、人类工程学等多种学科相互渗透的基础上，是建筑技术、计算机技术、信息技术、自动控制技术等多种技术彼此交叉、综合运用的结果。因此，智能建筑具有传统建筑无可比拟的优越性，不仅可以提供强大的功能，而且可以最大限度地节约能源，能够按照用户要求灵活变动、适应性极强，备受青睐。
